家庭有广义和狭义之分，狭义是指两人结婚构成的社会单元；广义的则泛指人类进化的不同阶段上的各种家庭利益集团即家族。

从社会设置来说，家庭是最基本的社会设置之一，是人类最基本最重要的一种制度和群体形式。

从功能来说，家庭是儿童社会化，供养老人，是满足经济合作的人类亲密关系的基本单位。从关系来说，家庭是由具有婚姻、血缘和收养关系的人们长期居住的共同群体。